農林中金総合研究所

岩手県・葛巻町には，「牛が草を食(は)み、伸びやかな北の雄大な大地」　を求めて、毎年を多くの人々が訪れる。
再生可能エネルギーの取組みも一つの観光資源となった。
自然学習や酪農体験を組み合わせた様々な体験学習、町づくり等を目的にする研修・視察の受け入れを含め、同町への訪問者数は09年度には55万人にのぼった。
有名な温泉や史跡が少ない中で、その数は特筆されるものであろう。しかし、同町の歩みは、自然を生かした町づくり・地域活性化を行うことが、一朝一夕にして出来るものではないことも示している。
明確な理念のもとで、人づくり・人材育成をはかっていくことも重要である。これらの長い地道な取り組みが、Ｊターン・Ｉターンなどを含め、人を惹きつける好循環を生み出している。
ここでは，葛巻町の，再生可能エネルギーの活用による、自然の恵みを活かした地域活性化の現状をレポートする。