農林中金総合研究所

大豆輸出で活況を呈するブラジル農業にはマットグロッソ州を中心に大きな開発余地があり，日本，中国をはじめアジア向けの食料供給源としてさらなる期待が高まっている。そのカギを握っているのは，輸送コストを大幅に削減するアマゾン川を活用した新たな物流インフラの整備である。そのモデルとなるのは米中西部のミシシッピ川のコストの安いバージ輸送システムである。すでに米系穀物メジャー各社などはミシシッピ川を模倣した水運システムをアマゾン川とその支流に再現しようと，大規模な投資を始めている。
アマゾン川の水運インフラが整備されれば，マットグロッソでは牧草地の耕地転用，大豆裏作のトウモロコシ栽培が拡大する可能性が高く，中長期的には米国を上回る穀物輸出国になる可能性もあろう。食料需要が今後も増大するアジアにとってはアマゾン川とマットグロッソの開発は重要性を増していくことになろう。