農林中金総合研究所

和歌山県は温暖な気候に恵まれ、古くから果樹栽培が盛んな地域であり、現在では梅の主産地となっている。全国の梅生産の過半を占めているが、とりわけ田辺市周辺と隣接する南部郷は和歌山県を代表する産地となっている。梅の主産地であるとともに、梅に関連する加工業者や卸業者、観光業も発達し、梅の生産から加工・流通、消費に至る地場産業が形成されているのも大きな特徴である。
　同地において梅の生産が盛んになったのは、南高梅という梅干しに適した品種があったこと、みかん危機に伴う価格の暴落や水田転作で転換が進んだことなどの要因がある。同時に地域の特産物として振興をはかり、地場産業としての基盤が形成されたことが、他県の追随を許さない大きな要因ともなっている。