農林中金総合研究所

森林組合の合併について，先行研究では財務諸表をもとに合併後の経営状況を分析した報告がよくみられるが，合併協議の段階で議論された課題や合併後の新たな取組みによる効果など合併過程の研究はこれまで十分に行われていない。
本稿では，80年代前後と近年の事例間で合併過程を比較し，合併の背景や合併後への期待と懸念，合併協議における主な問題点，合併後の効果や課題について相違点を明らかにした。そして，80年代前後と近年の間には多くの共通点がみられたものの，時代の変遷から製材加工場の重複や支所間の能力差，市町村との関係希薄化など新たな課題があることを示した。
さらなる合併効果の発現に向けて，森林組合系統では本稿で示した課題も含め合併の課題を整理のうえ，効果的アプローチを共有する必要があろう。